L'esclerosi lateral amiotròfica, també coneguda com ELA, és una malaltia neuromuscular degenerativa en la qual les neurones que controlen els músculs del moviment voluntari (motoneurones) moren. La conseqüència és una feblesa progressiva que avança fins a la paràlisi total del malalt, inclosa la capacitat de menjar, parlar o respirar.
L’ELA no té causa ni una cura reconeguda en l’actualitat. Per això, cada any l’Aliança Internacional d’Associacions d’ELA celebren aquest dia intentant recordar una malaltia que afecta persones de tot el món. Un dels pacients més coneguts amb aquesta malaltia va ser Stephen Hawking.
